폐결핵 전염: 당신과 주변 사람들을 지키는 방법

폐결핵 전염: 당신과 주변 사람들을 지키는 방법

폐결핵은 전염성이 강한 질환으로, 매년 전 세계적으로 수백만 명의 사람들이 감염됩니다. 한국에서도 여전히 폐결핵은 주요 감염 질환 중 하나이며, 특히 면역력이 약한 사람들은 감염 위험에 더욱 취약합니다. 폐결핵은 전염성이 강하기 때문에, 감염 위험을 최소화하고 건강을 지키기 위해서는 폐결핵에 대한 정확한 이해와 예방 노력이 필수입니다.

폐결핵이란 무엇일까요?

폐결핵은 결핵균(Mycobacterium tuberculosis)에 의해 발생하는 질환으로, 주로 폐에 영향을 미칩니다. 결핵균은 공기를 통해 전염되며, 감염된 사람이 기침, 재채기, 말을 할 때 균이 포함된 작은 물방울을 내뿜으면서 다른 사람에게 전파됩니다. 이러한 물방울을 흡입하면 결핵균에 감염될 수 있습니다.

폐결핵의 증상은 무엇일까요?

폐결핵의 증상은 개인마다 다르게 나타날 수 있지만, 가장 흔한 증상은 다음과 같습니다.

지속적인 기침 (2주 이상)
가래 (피가 섞인 가래를 뱉을 수도 있음)
가슴 통증 또는 압박감
발열
식욕 부진
체중 감소
피로감
밤에 땀을 많이 흘림

폐결핵의 가장 중요한 특징은 지속적인 기침입니다. 2주 이상 기침이 지속되거나, 위에서 언급한 다른 증상이 나타난다면 폐결핵 감염 가능성을 의심하고 병원을 방문하여 진찰을 받아야 합니다.

폐결핵은 어떻게 전염될까요?

폐결핵은 공기를 통해 전염됩니다. 감염된 사람이 기침, 재채기, 말을 할 때 공기 중으로 작은 물방울을 내뿜고, 이 물방울 속에 결핵균이 포함되어 있습니다. 다른 사람이 이 물방울을 흡입하면 결핵균에 감염될 수 있습니다. 폐결핵은 감염된 사람과 직접 접촉하거나 같은 공간에 오래 머무르는 경우에 전염될 위험이 높습니다.

폐결핵은 어떻게 예방할 수 있을까요?

폐결핵은 예방 가능한 질환입니다. 다음과 같은 방법을 통해 폐결핵 감염 위험을 줄일 수 있습니다.

BCG 백신 접종: BCG 백신은 폐결핵 예방에 효과적인 백신입니다. 한국에서는 출생 후 4개월 이내에 BCG 백신을 접종합니다.
건강한 생활 습관 유지: 균형 잡힌 영양 섭취, 충분한 수면, 규칙적인 운동, 스트레스 관리 등 건강한 생활 습관을 유지하면 면역력을 강화하여 폐결핵 감염을 예방하는 데 도움이 됩니다.
폐결핵 환자와의 접촉 최소화: 폐결핵 환자와의 접촉을 최소화하고, 환자와 접촉할 경우에는 마스크를 착용하여 감염 위험을 줄여야 합니다.
환기: 실내 공기를 자주 환기하여 폐결핵균의 농도를 낮출 수 있습니다.
손 씻기: 손을 자주 씻어서 결핵균이 몸에 침투하는 것을 예방해야 합니다.

폐결핵 치료는 어떻게 이루어질까요?

폐결핵은 항생제를 사용하여 치료합니다. 폐결핵 치료는 일반적으로 6개월에서 12개월까지 지속되며, 환자의 상태에 따라 치료 기간은 달라질 수 있습니다. 치료 도중에는 의사의 지시를 따라 꾸준히 약을 복용해야 합니다. 치료 중에 약을 중단하거나 복용량을 줄이면 균이 내성을 가질 수 있고, 치료 효과가 떨어지거나 재발할 위험이 높아집니다.

폐결핵에 대한 궁금증

폐결핵은 완치가 가능한가요?

네, 폐결핵은 적절한 치료를 통해 완치가 가능합니다. 하지만 치료를 제대로 받지 않거나 중단하면 균이 내성을 가질 수 있고, 치료가 더 어려워지거나 재발할 위험이 높아집니다.

폐결핵은 어떤 사람들에게 위험할까요?

폐결핵은 모든 사람에게 위험할 수 있지만, 다음과 같은 사람들에게는 특히 위험합니다.

면역력이 약한 사람 (HIV 감염자, 당뇨병 환자, 암 환자 등)
영양 상태가 불량한 사람
노인
어린이

폐결핵은 항상 전염성이 있나요?

폐결핵은 항상 전염성이 있는 것은 아닙니다. 폐결핵 환자 중에서도 전염성이 있는 환자는 약 1/3 정도입니다. 전염성이 있는 환자는 기침, 재채기, 말을 할 때 공기 중으로 결핵균을 내뿜기 때문에 주변 사람들에게 전염될 위험이 높습니다.